di Silvio Capretti
Cari Guitar-Nauti,
Il jazz è uno dei principali linguaggi musicali e per molti chitarristi rimane sempre un miraggio, qualcosa che appare “bello ma irraggiungibile”: nulla di più falso! Silvio Capretti, dopo una serie di articoli sulla chitarra ritmica culminata con la pubblicazione del nostro corso “Funk & Groove”, ci aiuta ora a capire in modo semplice alcuni aspetti dell’universo jazz! Buona lettura! – Claudio.
LO STILE DI GEORGE BENSON
di Silvio Capretti
George Benson è senza dubbio uno dei chitarristi più influenti della storia del jazz: il suo stile unisce la fluidità bebop di Charlie Christian e Wes Montgomery con un attacco ritmico percussivo di matrice R&B e blues. La combinazione di una tecnica della mano destra non convenzionale, un senso del groove infallibile e un uso caratteristico dello scat singing ha reso il suo fraseggio un punto di riferimento per intere generazioni di chitarristi.
La tecnica: il Benson picking
Il pilastro del suono di Benson risiede nella sua particolare impostazione della mano destra, nota nell’ambiente chitarristico come Benson picking style.
- Angolo d’attacco inverso: invece di inclinare il plettro verso il manico, Benson ruota il polso leggermente verso l’esterno, facendo sì che il plettro colpisca la corda con un’angolazione opposta rispetto allo stile standard.
- Polso rigido e movimento di braccio: Il movimento parte dall’avambraccio e dal gomito piuttosto che da un piegamento del polso. Ciò garantisce un attacco pulito, uniforme e una velocità di plettrata alternata pressoché imbattibile.
- Plettro rigido: Utilizza plettri ad alto spessore tenuti saldamente tra il polpastrello del pollice ed il lato dell’indice piegato, riducendo qualsiasi flessione durante il contatto con le corde.
Licks ed Elementi Iconici
Il fraseggio di George Benson si basa su specifici moduli melodico-ritmici che ricorrono costantemente nei suoi assoli.
In questo primo lick vediamo l’utilizzo di cromatismi tipici sia del linguaggio jazzistico/blues ma anche e soprattutto dello stile di Benson. Il cromatismo tipico che vediamo è quello che ci porta dalla terza minore dell’accordo fino alla quinta giusta.
In questo secondo lick vediamo l’utilizzo degli aggiramenti ed arpeggi su un II-V-I maggiore.
Ora invece vediamo un’applicazione su un II-V- I minore.
Scat singing e raddoppio all’unisono
Oltre alla tecnica manuale, l’elemento espressivo che distingue Benson da qualunque altro chitarrista è la capacità di improvvisare vocale e strumentale in perfetto unisono (scat singing).
Questa pratica richiede:
- Orecchio assoluto o relativo sviluppatissimo: la nota cantata deve coincidere all’istante con la nota plettrata, anche su passaggi molto veloci.
- Controllo dell’articolazione: la voce segue gli staccati e gli accentati della chitarra, aggiungendo un attacco vocale dinamico che rende le linee melodiche ancora più espressive.
Strumentazione essenziale per il Benson tone
Per ottenere il timbro tipico di George Benson — un suono jazz caldo sulle basse ma estremamente nitido e definito sulle note acute — la configurazione standard prevede:
- Chitarra: archtop a cassa stretta (come la sua storica Ibanez GB10) per prevenire i rientri acustici senza perdere il timbro semi-acustico.
- Corde: corde Flatwound (lisce) ad alto calibro (solitamente .012 – .053 o .014), che eliminano il rumore di scorrimento delle dita e offrono un attacco pieno.
- Amplificazione: amplificatori valvolari a canale pulito ad alto headroom (come i tradizionali Fender Twin Reverb o il modello signature Fender Hot Rod Deluxe GB).
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Silvio Capretti
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