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di Nikolay Deliyski

Cari Guitar-Nauti, da quando è nato alla fine degli anni ‘70 ad oggi, l’heavy metal non ha mai smesso di raccogliere appassionati in tutto il mondo, ed è ormai qualcosa che riguarda milioni di persone da due o tre generazioni. Da oggi prende il via una rubrica didattica dedicata, a cura del nostro Nikolay Deliyski. che spazia sulle varie diramazioni del genere, ma rimane saldamente radicata nella tradizione del metal più classico, quella che lo ha fatto diventare immensamente popolare: band come Metallica, Iron Maiden, Megadeth, sono solo alcuni degli esempi più prestigiosi. Nik ci insegnerà ritmiche, assoli, tecniche speciali: in una parola il linguaggio dell’heavy metal. Buona lettura! – Claudio

WES BORLAND: LA CHITARRA NU-METAL

DEI LIMP BIZKIT

Bentornati, GuitarNauti!

Tra le varie evoluzioni del genere metal, a fine anni 90 e inizi del 2000, uno dei generi che stava guadagnando sempre più popolarità era il sottogenere Nu Metal che fondeva la cultura Metal con quella Hip-Hop creando qualcosa di nuovo e fresco per l’epoca.

Tra gli artisti di maggiore spicco di questa corrente non possiamo non citare il lavoro dei Limp Bizkit, caratterizzati da infuocate parti vocali in stile rap e pesanti riff di chitarra. Il loro chitarrista Wes Borland non è il classico guitar hero che ci si aspetta ma si distingue sul palco per i suoi look stravaganti e l’approccio chitarristico fuori dagli schemi.

La storia di Wes è parecchio bizzarra, tra l’inizio della sua carriera in cui non puntava per niente ad essere un chitarrista, le tensioni e gli allontanamenti all’interno dei Limp Bizkit oltre che un momento in cui ha rischiato di perdere tutto per bancarotta personale. Ho realizzato anche questo video nel quale è possibile ascoltare la storia e vedere gli esempi audio dell’articolo.

Come è arrivato a tutto questo Wes Borland? Egli nasce il 7 Febbraio 1975 a Nashville, Tennesse, il cuore della musica country, ma i suoi gusti musicali sono più orientati verso gruppi come Metallica, Megadeth e Anthrax. Dopo un breve inizio con la batteria, Wes si cimenta alla chitarra imparando i riff delle sue band preferite.

Durante la fine dell’adolescenza si trasferisce con la famiglia a Jacksonville in Florida, e qui si dedica a studiare ciò che considerava sarebbe stata la sua carriera cioè arti grafiche per la creazione di effetti speciali nella cinematografia. In particolare si interessava di dipinti e sculture con cui creava mostri e orribili creature per film horror. Questo sarà molto interessante nello sviluppo del suo personaggio sul palco.

Per una combinazione di eventi si unisce alla band del cantante Fred Durst che nel 1995 stava ultimando la formazione dei Limp Bizkit. Il gruppo viene fin da subito notato per la sua grande energia sul palco guadagnando presto consensi e ciò li porta a firmare con un’etichetta discografica per il primo album. Sul palco Wes si sbizzarrisce con la sua abilità nelle arti grafiche creando dei veri e propri costumi di scena molto eccentrici.

Il look non era solo un modo di farsi notare ma era come se la parte visuale fosse un’estensione del suo modo di suonare, entrambi fuori dagli schemi e non convenzionali; non ha l’approccio di un chitarrista tradizionale ma vede più la chitarra come uno strumento per creare suoni. Wes suona vari tipi di chitarra (a 6, 7 o addirittura 4 corde), sperimentando con effetti, tecniche e diverse accordature creando parti di chitarra alle volte energiche e violente e altre volte calme ed enigmatiche.

Questo approccio alternativo lo possiamo notare per esempio nel brano Sour del primo album Three Dollar Bill, Y’all in cui troviamo questo riff che si suona senza plettro ma con la tecnica del tapping a due mani. Per suonarlo pizzica la sesta corda a vuoto con l’indice della mano destra ed esegui un hammer on sul tasto 2 della stessa corda; subito dopo esegui un hammer on con la mano sinistra sul tasto 4 della quarta corda e prosegui con il tapping usando il medio della mano destra al tasto 11 della terza corda. Continua con un hammer on al tasto 2 della sesta corda, poi pizzica la stessa nota con l’indice della mano destra e finisci con un hammer on sul tasto 4 della quarta corda. Ripeti tutto questo un’altra volta e finisci dando un colpetto sulle corde con la mano destra. Sembra difficile? Più facile a farsi che a dirsi, guarda pure il video che ho realizzato per vedere come funziona. L’accordatura è tutta un tono e mezzo sotto (C# F# B E G# C#) ma lo puoi anche eseguire in accordatura standard.

Il successo dei Limp Bizkit verte sul fatto che il cantante e frontman Fred Durst facesse la parte del giovane rapper arrabbiato e ribelle, mentre Wes interpretava il ruolo dell’artista più visionario e bizzarro, e i due si completavano artisticamente. Dopo una serie di estenuanti tour, nel 1999 esce il loro secondo album Significant Other, da cui uno dei singoli più di successo è Nookie trasmesso in continuazione nelle radio e su MTV. Il bizzarro riff della canzone è suonato con una chitarra a 4 corde fatta su misura, accordata con la seguente accordatura: F# F# B E.

È come se fossero le quattro corde gravi di una chitarra accordata un tono e mezzo sotto (accordatura C# standard) ma con il C# al basso sostituito da un F# più basso. In questo modo Wes si ritrova con due F# sulle note gravi a due diverse ottave. Ovviamente puoi eseguire il riff anche con una chitarra a sei corde.

Sempre nel 1999 i Limp Bizkit parteciparono al Festival di Woodstock che cercava di emulare la celebre versione del 1969. Lo show è stato grandioso e disastroso allo stesso tempo in quanto la performance intensa della band ha scatenato i 250000 spettatori a tal punto da creare danni alle strutture. A un certo punto una parte del pubblico ha preso un po’ troppo sul serio la canzone Break Stuff e ha cominciato a staccare delle coperture in legno per fare surf sulla gente, idea non geniale in quanto ha causato diversi feriti.

Nel 2000 esce il terzo album Chocolate Starfish And The Hot Dog Flavored Water che aumenta ancora la popolarità dei Limp Bizkit. Dal disco vengono estratti singoli diventati inni della band come My Generation, Rollin’ e My Way. Di quest’ultima sono sempre rimasto stregato dall’arpeggio che troviamo nel bridge della canzone. Ecco qui la trascrizione:

Il riff è costruito usando sempre lo stesso tipo di accordo sus9 suonato in varie parti della chitarra: aggiungi un poco di delay ed è fatta.

Tutto questo successo e fama sono diventati difficili da gestire per Wes, così nel 2001 decide di lasciare i Limp Bizkit. Egli sostiene che non gli piaceva la direzione che la band stava prendendo e musicalmente si annoiava: se avesse continuato sarebbe stato solo per i soldi e non voleva mentire a se stesso o ai fan.

Fonda così per divertimento nuove band come Big Dumb Face o Eat The Day, in cui è più libero di esplorare nuovi orizzonti musicali, ma il successo stenta ad arrivare. Wes ad un certo punto rischia la bancarotta personale in quanto la maggior parte dei suoi guadagni dai Limp Bizkit erano investiti in fondi azionari che sono crollati dopo l’attentato dell’11/09, e si ritrova così a perdere più di un milione di dollari dall’oggi al domani.

Così nel 2004 Wes torna con i Limp Bizkit per registrare The Unquestionable Truth, ma la pace non dura per molto. Per decisione di Fred Durst l’album non viene promosso in alcun modo, ci sono nuovi contrasti tra i componenti e tutta la band si prende una pausa.

Di nuovo senza i Limp Bizkit, il chitarrista si dedica a suonare in tour con artisti come Marilyn Manson e i From First To Last, oltre che fondare una nuova band dove è anche cantante chiamato Black Light Burns, progetto che riscuote un discreto successo.

Wes svolge in maniera impeccabile il suo lavoro dal vivo con altri progetti ma non è pienamente soddisfatto di suonare musica non sua così nel 2009 abbandona definitivamente tutti gli asti con Fred Durst e i Limp Bizkit si riuniscono per pubblicare il disco Gold Cobra.

Dopo molti tour e anni di lavorazione alle canzoni, nel 2021 pubblicano il loro ultimo album Still Sucks, che riceve molte opinioni positive sia dai fan che dai media.

Nonostante varie critiche ricevute negli anni, la band è ancora in attività e continua a fare tour in tutto il mondo. Che li si ami o li si odi i Limp Bizkit e lo stile di Wes Borland sono stati influenti per molti gruppi della scena metal come Wargasm, Attila, Emmure o Of Mice & Men.
Personalmente sono state una delle prime band metal che ho conosciuto grazie alla rotazione dei loro video su MTV, e le parti di chitarra di Wes mi hanno stregato dal primo ascolto. Il suo stile non è da classico chitarrista shredder ma il modo in cui combina tecniche ed effetti è sicuramente degno di nota.
E voi conoscevate il lavoro di Wes Borland e dei Limp Bizkit? Cosa ne pensate?